オフィディアン・アワー：
ジャケ・ドローが巳年に向けたモデルを発表
蛇にオマージュ（敬意）を捧げたモデルは非常に稀です。ジャケ・ドローでも、ここ12年間、つくっていませんでしたが、東洋の暦法の干支で巳年にあたる、来るべき新年に向けて、マザー オブ パールとソノラ サンライズの文字盤を備えた2つのユニークなモデルを発売することとなりました。しかも、初の試みとして針を廃し、前例のないレベルの芸術的な職人技が駆使されています。曲がりくねったソリッドゴールド製の蛇の体には、グラデーションカラーのエナメル装飾が施され、さらにジャケ・ドローのパートナーで『ロード・オブ・ザ・リング』のイラストレーター兼コンセプチュアル・アーティストでもあるジョン・ハウ氏がデザインしたモチーフがアクセントとなっています。
動物には堂々とした体躯のものもいれば、しなやかな体つきのものもいます。しなやかな部類に属する蛇は、2025年の干支です。ジャケ・ドローはこれを新たな創造のチャンスとし、1本も針を持たない初めてのモデルをデザインしました。それがオフィディアン（「ヘビ類」の意）・アワーです。レッドゴールド製の41 mmのユニークピースで、時と分はゆっくりと回転するディスクに表示され、時を示すのは蛇の頭、分を示すのは尾となっています。
ジャケ・ドローはその頭と尾の間に、高度な職人技で巧みにシンボルを盛り込みました。蛇の長い体が「福」の文字を描いているかのように配されています。5つのソリッドのホワイトゴールドの塊から彫り出したものを継ぎ目のないひとつのモチーフに見えるよう組み立てられたこの蛇が文字盤で圧倒的な存在感を放ちます。最も厚みのある部分は4 mmもあり、サファイアガラスすれすれ、触れんばかりにセットされています。
このモデルの真価はそこではありません。しなやかな蛇の体が表現する創造的な簡素さは、滑らかな曲線だけでつくられている形状ならではの加工の難しさを感じさせません。焼成する前のエナメルはパウダー状で、理論上、蛇の曲線状の表面全体にしっかり塗布することはできないため、面の数が多すぎてエナメル装飾を施すことはほとんど不可能とされてきました。しかし、ジャケ・ドローの職人たちはこの難題を克服したばかりか、それ以上のことを成し遂げたのです。エナメルを蛇の体の細かい凹凸にまでむらなく施すことで薄いグリーンから濃いグリーンへと見事なグラデーションが生まれ、片方のバージョンはブラッドレッドのモチーフと交互のパターンを成しています。金の枠で囲んだ浅い穴状の部分に正確にエナメルを施して焼成してから研磨し、ホワイトゴールドの表面も手作業で研磨します。ジョン・ハウ氏がデザインした、古くから守護と幸運を象徴する「Ruyi（如意）」モチーフはこのようにしてつくられました。
今回の2つの新作では、ジャケ・ドローが18世紀以来その原動力としてきた自然主義の手法に従っていわば蛇を本来の生息地に帰しました。1つめの文字盤は、ゴージャスなマザー オブ パールに竹をモチーフとしたグラデーションの細密画が施されています。
2つめの文字盤は鉱物製で、これもまたジャケ・ドローの長い工芸の伝統につらなりますが、このユニークピースのために選ばれた石も特別なソノラ サンライズです。これも初の試みで、ジャケ・ドローでは一度も用いられたことのない素材です。採用されたのは、ひとつの石の中に、ブラックインクルージョンを含む柔らかな色味のグリーンと、濃いマーブル模様が入ったブラッドレッドの補色が共存しているからです。これほど小さなサイズでカラーが鮮明な石を見つけるのも困難ですが、厚さわずか0.8 mmの文字盤に切り出すのはさらに極めて大変な作業です。
2つのユニークピースは、どちらもグリーンのラバーストラップとの組み合わせです。サファイアのケースバックから覗くレッドゴールド製ローターには、「如意」のモチーフをあしらったマザー オブ パールまたはソノラ サンライズのインサートが備わり、シリコン製ヒゲゼンマイを組み込んだ68時間のパワーリザーブを誇るムーブメントを駆動します。
