Jaquet Droz écrit un nouveau chapitre de sa relation privilégiée avec la Chine. L’inauguration de la boutique de Xi’an, ce 6 juillet, consolide une histoire dont la famille Jaquet-Droz elle-même écrivit les premières lignes il y a 280 ans.
Il y a entre la maison de la Chaux-de-Fonds et l’Empire du Milieu une histoire commune dont Henri-Louis Jaquet-Droz posa les fondations il y a près de trois siècles. A cette époque, il établit à Londres son premier atelier de montres destinées à la clientèle asiatique. En 1783, Jaquet Droz devient également la première maison horlogère à être admise au cœur du palais impérial, suscitant la fascination de l’empereur Qin Qianlong et de ses courtisans grâce à l’originalité et à la somptuosité de ses créations. Il se raconte même que les oiseaux Jaquet-Droz y chantaient nuit et jour. Certaines de ces pièces historiques sont d’ailleurs toujours conservées au Musée de la Cité Interdite. L’histoire révèle également que le nom de la marque en chinois a été suggéré par l´empereur lui-même, ce qui est révélateur de la grande qualité des pièces horlogères produites. Aujourd’hui, fidèle à son héritage, la maison a su préserver et développer cette relation exceptionnelle.
Le choix de la ville de Xi’an ne doit rien au hasard. Comme Jaquet Droz, Xi’an possède une histoire exceptionnelle, remontant à plus de 3100 ans. Elle fut la capitale de la Chine et se nommait alors Chang'an. L'actuelle Xi'an se classe toujours dans les dix plus grandes villes chinoises, avec plus de huit millions d'habitants.
A l’occasion de ce nouveau rapprochement entre Jaquet Droz et la Chine, M. Christian Lattmann (CEO de Jaquet Droz) M. David Lu (Vice-Président de Jaquet Droz en Chine) ainsi que M. Gary Lee (Directeur associé du département Montres et Bijoux de SKP Beijing) ont tenu des discours rappelant ces destins partagés. Le lieu d’exception, situé dans le prestigieux mall SKP, a ainsi la double vocation de rappeler cet héritage partagé tout en s’ancrant dans la modernité du XXIème siècle. La sixième boutique Jaquet Droz en Chine occidentale privilégie ainsi les matériaux contemporains. De larges espaces favorisent un parcours ouvert comme au sein d’une histoire dont on traverse librement les chapitres. Les tons chaleureux dessinent une atmosphère luxueuse à l’élégance intemporelle.
Jaquet Droz expose au fil de ce parcours les principales garde-temps illustrant ses trois grands thèmes : Automates, Ateliers d’Art et Grande Seconde. Dès l’inauguration, les collectionneurs et amis de la maison ont ainsi pu découvrir des pièces rares ainsi que certaines des plus récentes nouveautés : La Grande Seconde Skelet-One, la Grande Seconde Céramique Clous de Paris ou encore la Lady 8 Petite.
Comme les témoins d’un récit dont l’écriture se poursuit, ces pièces ont pris place aux côtés d’une exposition exceptionnelle nommée « Story of the Unique », prévue jusqu’au 14 juillet. Là, les amateurs de Haute Horlogerie ont pu admirer quelques-unes des pièces témoignant de la contribution de Jaquet Droz à l’écriture de son histoire.
A leurs côtés, un artiste de la maison avait fait spécialement le déplacement pour dévoiler quelques secrets de réalisation de pièces uniques réalisées en peinture miniature. Ces animations ont ainsi pu offrir aux collectionneurs et amis de la maison une vision complète des relations très privilégiées unissant Chine et Jaquet Droz depuis 280 ans.
“Some watches tell time, some tell a story”
Une scène encore chaude, un kit de batterie, quelques guitares et un harmonica : « It’s only rock’n’roll » ! Jaquet Droz dévoile aujourd’hui une des 23 pièces uniques qui retracent, en mouvement, l’univers des Rolling Stones. À droite d’un bras survolant la reproduction d’un disque de platine (la réserve de marche), une scène restitue leurs instruments fétiches, de fil d’or et de peinture miniature. Le disque externe tourne jusqu’à 8 fois de suite, durant 30 secondes, orné des albums que le collectionneur aura lui-même choisis pour sa pièce unique. L’inaltérable langue, à 9h, bat le rythme, de gauche à droite et de haut en bas. « And I like it » !
Après trois ans de travail, Jaquet Droz et John Howe ont développé une Montre d’Art dédiée à l’émotion, au merveilleux, au fantastique. Drapé d’or et de pierres rares, son dragon comporte 9 animations distinctes, un record. Au sein d’un boîtier de 43 mm, la pièce est entièrement réalisée à la main et personnalisable presque sans limite par le client. Grâce à un Studio au cœur des Ateliers de Jaquet Droz, il se verra offrir une expérience phygitale immersive qui lui permettra d’assister à la naissance de son garde-temps, en direct. Aucune série n’est annoncée, exclusivement des pièces uniques.
L’horloge « Effinger » datée de 1783, signée Jaquet-Droz, s’attribue à CHF 256'000.-, soit plus de 3 fois la mise à prix de CHF 70'000.-, lors des ventes aux enchères Koller ce 31 mars 2022.